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10일 대구 동구 아파트 화재 현장 현관문에 폴리스라인이 설치돼 있다 [제공=연합뉴스]

대구의 한 아파트에서 새벽 시간대 방화가 의심되는 화재가 발생해 일가족 3명이 숨졌다.

대구경찰청과 대구소방본부에 따르면 10일 오전 3시 35분께 대구 동구 신천동의 한 17층 아파트 11층에서 불이 나 주민 신고를 받고 출동한 119가 19분 만에 화재를 진압했다. 

그러나 안방에서 10대 남매 A(13)군과 B(11)양이 숨진 채 발견됐고, 모친 C(47)씨는 아파트 화단에서 추락한 상태로 발견돼 병원으로 이송됐으나 끝내 사망했다.

화재 당시 아버지는 출근한 상태였으며, 유서나 외상 흔적은 발견되지 않았다. 다만 경찰은 안방·주방·거실 등 네 곳에서 발화 지점이 확인됐고, 주변에서 다량의 양초와 성냥이 발견된 점 등을 근거로 방화 가능성이 큰 것으로 보고 있다.

이 불로 주민 3명이 연기를 흡입해 경상을 입었고, 20명은 자력으로 대피했다. 일부 주민은 “대피 방송이나 경보기 작동이 전혀 없었다”고 불만을 토로했다.

불이 난 아파트는 1998년 준공돼 스프링클러 설치 대상이 아니었던 것으로 확인됐다.

경찰과 소방당국은 합동 감식을 통해 정확한 화재 원인을 조사하고 있으며, 사망자들에 대한 부검도 진행할 예정이다. 경찰 관계자는 “아직 방화로 단정할 수 없으며 모든 가능성을 열어 두고 수사중”이라고 밝혔다.